Quando seu cão entra na fase de envelhecimento, ele pode começar a sofrer com problemas articulares, dentários, cardíacos ou renais, necessitando de cuidados específicos. Aqui você aprenderá como exercitar, alimentar e cuidar do seu cão idoso.
À medida que seu cão envelhece, você notará mudanças físicas e comportamentais que precisam ser abordadas para garantir que ele continue com uma boa qualidade de vida. Existem formas simples de fazer isso, que vão desde exercícios adequados até uma alimentação balanceada.
Como a Raça e o Tamanho Influenciam o Envelhecimento
A expectativa de vida dos cães varia com base na genética, estilo de vida, raça e tamanho. Cães pequenos, que pesam menos de 10 quilos, podem viver cerca de 12 anos, enquanto cães grandes, com mais de 45 quilos, geralmente têm uma expectativa de vida de cerca de 7 a 8 anos. Além disso, cães maiores tendem a envelhecer mais cedo, fazendo com que a idade em que são considerados idosos varie de um cão para outro.
Problemas relacionados à idade podem ser específicos para cada raça e tamanho. Por exemplo, cães pequenos são mais propensos a problemas cardíacos. É importante que a dieta do seu cão considere essas variações, fornecendo uma combinação específica de nutrientes para apoiar suas necessidades de saúde.
Reduzindo o Estresse em Cães Idosos
É essencial evitar estresse desnecessário ao fazer alterações na rotina do seu cão idoso. Com o envelhecimento, cães podem apresentar mudanças de comportamento, como incontinência, alterações nos padrões de sono e menor interação com seus tutores. Mudanças rápidas ou inesperadas na rotina podem intensificar esses problemas, portanto, qualquer ajuste deve ser feito gradualmente.
Como Exercitar Seu Cão Idoso
Cães mais velhos podem começar a desenvolver problemas cardiovasculares, o que reduz a capacidade do coração de bombear sangue eficientemente. O nível de atividade física deve ser ajustado para não sobrecarregar o sistema cardiovascular e evitar dificuldades cardíacas.
Problemas de osteoartrite e articulações também são comuns em cães idosos, especialmente se estiverem acima do peso. Considerar a instalação de uma rampa pode ajudar cães com dificuldades para subir escadas, e um tapete pode proporcionar mais firmeza em pisos escorregadios. A natação é uma excelente forma de exercício para cães idosos, pois é suave para as articulações.
Alimentação do Seu Cão Idoso
Com a idade, o olfato e o paladar do seu cão podem se tornar menos aguçados. É prudente manter alimentos e substâncias tóxicas fora do alcance.
Cães mais velhos têm necessidades energéticas de 10% a 20% menores em comparação com cães mais jovens, por isso é recomendável ajustar o tamanho das porções para evitar ganho de peso desnecessário. Alimentos com menor teor de gordura, mas que ainda sejam saborosos, são ideais para incentivar os cães idosos a comerem sem consumir em excesso.
A dieta de um cão idoso deve incluir nutrientes específicos que apoiem a saúde durante o envelhecimento, como:
- Ácidos graxos ômega 3 de cadeia longa, que ajudam na saúde cardíaca.
- Nutrientes ativos com benefícios comprovados para a saúde das articulações.
- Níveis reduzidos de fósforo para promover a função renal adequada.
Cuidando da Saúde do Seu Cão Idoso
Consultas regulares ao veterinário são essenciais para detectar precocemente doenças relacionadas à idade e garantir os melhores cuidados para o seu cão. Em casa, você pode manter seu cão saudável escovando os dentes regularmente (para prevenir o acúmulo de placa e gengivite), dando banhos e mantendo uma boa higiene geral.
Sintomas que podem parecer apenas sinais de envelhecimento podem indicar problemas de saúde subjacentes, portanto, é fundamental consultar um veterinário se notar mudanças na aparência ou comportamento do seu cão. O veterinário poderá orientar sobre as melhores ações a serem tomadas para cuidar do seu companheiro.
